Requisitos de certificación estatal

Por qué existe esta guía

La acreditación de paraprofesionales en Estados Unidos es desigual. Una credencial (credential) es un registro oficial de que cumpliste con reglas de capacitación establecidas. Algunos estados tienen sistemas completos de credenciales con varios niveles, requisitos adicionales por área temática, reglas de desarrollo profesional (PD) continuo y un registro estatal. Algunos estados lo dejan en manos de los distritos por encima del piso federal, sin un sistema a nivel estatal. El mismo título del puesto —"paraeducador"— puede significar cosas muy distintas en dos estados vecinos.

Esta guía ofrece una visión amplia de cómo varía la acreditación estatal. Cubre los patrones que se repiten, qué cambia cuando te mudas a otro estado y cómo encontrar las reglas de tu estado. Los detalles a nivel estatal cambian con demasiada frecuencia como para mantenerlos al día en una guía escrita. La meta aquí es ayudarte a encontrar los recursos de tu propio estado, no enumerarlos todos.

**Esta guía no reemplaza al Departamento de Educación (DOE) de tu estado.** Cuando tengas dudas, la página de licencias o de paraprofesionales del Departamento de Educación de tu estado es la fuente. Recursos humanos del distrito es la segunda. Esta guía es la tercera: útil para la forma, no para seguir las reglas al pie de la letra.

1. Piso federal: lo que todo estado tiene como mínimo

1.1 IDEA

IDEA significa Individuals with Disabilities Education Act (Ley de Educación para Personas con Discapacidades). Dice que los paraprofesionales "que estén debidamente capacitados y supervisados" pueden ayudar a brindar educación especial y servicios relacionados. La norma federal (34 CFR § 300.156) es escueta en detalles. El estado fija lo que significan "capacitados" y "supervisados". (Referencia cruzada guía 02.01.)

1.2 ESSA — asistentes de instrucción de Título I

ESSA significa Every Student Succeeds Act. Los paraprofesionales que trabajan en roles de enseñanza en programas de Título I (Title I) deben cumplir al menos una de tres reglas bajo ESSA. Los programas de Título I se pagan con fondos federales. Sirven a escuelas con muchos estudiantes de familias de bajos ingresos. Las tres rutas:

• Dos años de universidad en una institución acreditada.

• Título asociado (associate's degree) (un título universitario de dos años) o más alto en cualquier campo.

• Demostrar habilidades de lectura, escritura y matemáticas mediante un examen formal. La mayoría usa la ParaPro de ETS o una versión estatal.

Los asistentes de cuidado personal, los enlaces con las familias, los traductores y algunos roles que no son de enseñanza no tienen que cumplir las reglas de ESSA. Pero aun así siguen las reglas estatales y del distrito.

1.3 Requisitos universales previos al empleo

En todos los estados:

• Verificación de antecedentes (historial penal, a menudo a través de bases de datos estatales y federales).

• Toma de huellas.

• Verificación en el registro de abuso y negligencia infantil.

• Capacitación como denunciante obligatorio (a menudo antes de tener contacto con estudiantes).

• Capacitación en FERPA (varía en lo formal que es).

• Capacitación en patógenos transmitidos por la sangre (a menudo requerida).

• Verificación en el registro de delincuentes sexuales.

2. Cómo varía la acreditación a nivel estatal

Las reglas estatales caen en alrededor de cuatro patrones. Ningún estado encaja en uno a la perfección. La mayoría combinan varios. Pero los patrones ayudan a mapear el panorama.

2.1 Estados con credenciales formales de varios niveles

Algunos estados han construido sistemas de credenciales por encima del piso federal. Son credenciales formales de paraprofesional con varios niveles. A menudo están ligadas a horas de PD y a requisitos adicionales por área temática. Algunos ejemplos son Washington (certificado formal de paraprofesional), New Hampshire (credencial de varios niveles), Pennsylvania (sistema PaTTAN) y Massachusetts. En estos estados, los paraprofesionales a menudo tienen que:

• Solicitar una credencial estatal a través del DOE estatal.

• Registrar un número fijo de horas de PD en un ciclo de renovación.

• Avanzar por niveles (como inicial, intermedio, avanzado).

• Tomar exámenes estatales en algunos casos.

2.2 Estados con calificación basada en exámenes

Algunos estados aceptan el piso de ESSA (ParaPro o similar). No agregan credenciales a nivel estatal. Pero exigen exámenes fijos para ciertos tipos de rol. Texas tiene un proceso estatal de certificación de paraprofesionales. Florida solía exigir su propio examen más la ParaPro para algunos roles.

2.3 Estados con acreditación fijada localmente

Muchos estados dejan la acreditación principalmente en manos de los distritos. Las reglas de recursos humanos de tu distrito se vuelven las reglas del día a día. El estado puede compartir guías. Pero el estado no impone una credencial a nivel estatal. En estos estados:

• El pago, la capacitación y los exámenes difieren de un distrito a otro.

• Mudarte entre distritos dentro del mismo estado puede significar volver a solicitar.

• Los registros no se transfieren bien.

• Las reglas de PD dependen de la política del distrito.

2.4 Estados con credenciales específicas por rol

Algunos estados tienen reglas de credenciales solo para ciertos tipos de rol. Los paraprofesionales bilingües pueden necesitar una credencial estatal en algunos estados. Los intérpretes de lenguaje de señas suelen tener un sistema aparte. Los interventores de sordoceguera tienen un marco de habilidades aparte (y muy especializado). El personal capacitado en sujeción a menudo necesita capacitación específica del programa.

3. Mudarse a otro estado

Las credenciales de paraprofesional por lo general no se transfieren entre estados. La mayoría de quienes se mudan tendrán que:

• Volver a solicitar a través del proceso del nuevo estado.

• Repetir las verificaciones de antecedentes (las bases de datos federales se transfieren. Las estatales puede que no).

• Volver a tomar los exámenes estatales si tu estado anterior usaba uno distinto.

• Repetir las capacitaciones previas al empleo que exige el distrito (denuncia obligatoria, FERPA, patógenos transmitidos por la sangre, sujeción).

• Registrar las horas de PD anteriores, que pueden o no contar en el nuevo estado.

• Volver a entregar certificados de estudios para demostrar tu ruta de ESSA.

Algunas horas de PD y puntajes de ParaPro cuentan entre estados. Muchos otros elementos estatales no. Si te vas a mudar, contacta al DOE del nuevo estado al menos 6 semanas antes de que necesites empezar a trabajar.

4. Renovación y PD continuo

En estados con credenciales formales, la renovación por lo general implica:

• Registrar un número fijo de horas de PD en un ciclo fijo (a menudo 5 años).

• Reglas fijas de temas (IDEA, conducta, SDI, a veces estudiantes que aprenden inglés).

• Un formulario de renovación y una tarifa pequeña.

• Verificación de antecedentes actualizada en algunos estados.

En estados sin credenciales formales, la renovación no es un evento a nivel estatal. Pero las reglas de PD del distrito aún pueden aplicar. La mayoría de los distritos exige algo de PD cada año sea cual sea la estructura estatal.

**Guarda todo, aunque tu estado no lo exija.** Mantén una carpeta de tus certificados de PD, horas y temas. Puede que tu estado no exija registros formales ahora. Puede que lo haga en el futuro. Tu distrito también podría. Los registros de PD también ayudan cuando solicitas una credencial de maestro más adelante (referencia cruzada guía 14.06 sobre los caminos de paraprofesional a maestro).

5. Cómo encontrar los requisitos específicos de tu estado

5.1 Empieza con el Departamento de Educación de tu estado

Busca: "[tu estado] paraprofessional certification" o "[tu estado] paraeducator credential". La página de licencias o de certificación de educadores del DOE estatal debería ser el primer resultado.

5.2 Si no encuentras una página específica

• Revisa la página de educación especial del DOE estatal: la información de paraprofesionales a veces está archivada bajo educación especial.

• Revisa la página de Título I del DOE estatal: la información de calificación de paraprofesionales a menudo vive ahí.

• Busca en el DOE estatal "highly qualified" o "ESSA": lenguaje que algunos estados todavía usan. "Highly qualified" (altamente calificado) es la antigua etiqueta federal para el personal que cumple con reglas de capacitación establecidas.

• Revisa el grupo oficial de paraprofesionales de tu estado si existe. Muchos estados tienen grupos de paraeducadores que mantienen guías útiles.

5.3 Pregúntale a recursos humanos de tu distrito

Recursos humanos del distrito conoce las reglas exactas de tu estado y los requisitos adicionales de tu distrito. Pregunta:

• "¿Qué credenciales necesito para conservar este empleo a largo plazo?"

• "¿Cuántas horas de PD exigen cada año?"

• "¿Qué capacitaciones deben ocurrir antes de que tenga contacto con estudiantes?"

• "¿Hay una credencial estatal que debería solicitar?"

• "¿Hay certificaciones específicas del rol que necesite (bilingüe, sujeción, etc.)?"

6. Ejemplos de muestra

Fotografías de cómo unos pocos estados manejan la acreditación de paraprofesionales. Estas son solo muestras. Verifica las reglas vigentes con el DOE estatal.

6.1 Washington

• Curso Fundamental de Estudio (Fundamental Course of Study, FCS) en todo el estado: requerido para todos los paraprofesionales.

• Certificado General de Paraprofesional opcional después del FCS más horas adicionales.

• Certificados avanzados opcionales (área temática, estudiantes que aprenden inglés, educación especial).

• Reglas de renovación con capacitación continua.

• Junta Estatal de Paraprofesionales con poder legal.

6.2 New Hampshire

• Credenciales Para I y Para II.

• Reglas de habilidades fijas en cada nivel.

• Solicitud a través del DOE estatal.

• Ciclo de renovación con reglas de PD.

6.3 Texas

• Certificado de Asistente Educativo (Educational Aide) emitido por el estado (Tipo I, II, III).

• Reglas fijas de experiencia y de examen en cada nivel.

• Solicitud a través de SBEC. SBEC es la State Board for Educator Certification (Junta Estatal para la Certificación de Educadores).

• Examen de Asistente Educativo administrado por ETS.

6.4 Estados con estructura limitada a nivel estatal

Algunos estados dejan la acreditación de paraprofesionales principalmente en manos de los distritos por encima del piso federal.

• Los distritos de estos estados publican sus propias reglas.

• El pago, las horas y las reglas de capacitación de los paraprofesionales difieren mucho entre los distritos del estado.

**Estos detalles cambian.** Los sistemas estatales se actualizan con más frecuencia de la que pueden seguir el ritmo las guías escritas como esta. Usa estas muestras para la forma y el patrón. Verifica las reglas vigentes con el DOE de tu estado.

7. Credenciales y certificaciones específicas por rol

Más allá de la acreditación general de paraprofesional, algunos tipos de rol tienen reglas aparte:

8. Por qué la acreditación importa para el campo

La acreditación estatal importa para los paraprofesionales. Define quién puede tomar qué empleos. Da forma al pago y a las reglas de PD. También importa para el campo en general. Una acreditación más fuerte se vincula con:

• Mayor pago (un poco. La credencial por sí sola no arregla el pago).

• Más horas de PD requeridas y ofrecidas.

• Un alcance de la práctica más claro.

• Un sentido más fuerte de ser una profesión.

• Mejor encaje de los paraprofesionales en los caminos de formación de maestros.

Los estados sin acreditación formal tienden a tener una variación más amplia entre distritos. También tienen un alcance más desigual y un poder de negociación más débil para los paraprofesionales. Varios grupos estatales de paraprofesionales están trabajando para construir sistemas de acreditación donde no existen. Algunos sindicatos y filiales de CEC han sido parte de ese trabajo.

9. Errores comunes

• Pensar que el piso federal basta. Las reglas de Título I de ESSA solo cubren a los asistentes de instrucción de Título I. Todo lo demás lo fijan las reglas estatales y del distrito.

• Dejar que las credenciales venzan. Los ciclos de renovación son fáciles de olvidar. Una renovación perdida puede costarte el empleo.

• No registrar las horas de PD. Los certificados en papel se pierden. Arma una carpeta.

• Pensar que las credenciales se transfieren entre estados. Por lo general no.

• Confundir las credenciales que exige el distrito con las que exige el estado. Algunos "requisitos" son política del distrito. Algunos son ley estatal.

• Pasar por alto las credenciales específicas del rol. A un asistente bilingüe que no ha hecho la credencial bilingüe del estado puede que no se le permita el rol.

• Usar guías viejas. Los sistemas estatales cambian. Tu información debería estar al día.

10. Recursos

Federal

• Departamento de Educación de EE. UU. — Reglas de paraprofesional de Título I — ed.gov — Guía federal sobre las reglas de paraprofesional de ESSA.

• ETS — Evaluación ParaPro — ets.org/parapro — Ruta de examen federal.

• Cartas de Política de OSEP — Personal bajo IDEA — ed.gov OSEP — Guía federal sobre las reglas de personal de IDEA.

Organizaciones del campo

• National Resource Center for Paraeducators (NRCP) — nrcpara.org — Da seguimiento a los cambios a nivel estatal.

• Council for Exceptional Children — Estándares de paraprofesionales — exceptionalchildren.org

• AFT PSRP — aft.org/psrp — Sindicato. Trabaja en la reforma de la acreditación.

• NEA ESP — nea.org — Sindicato. Recursos de defensa de derechos.

Ejemplos estatales citados arriba

• Washington State Para Board — k12.wa.us — Busca 'paraeducator certificate'.

• New Hampshire DOE — Credenciales de paraprofesional — education.nh.gov — Busca 'paraeducator'.

• Texas SBEC — Asistente Educativo — tea.texas.gov — Busca 'educational aide'.

• Pennsylvania PaTTAN — Recursos de paraprofesionales — pattan.net — Fuertes recursos a nivel estatal.

Referencias cruzadas

• Brief 01.01 — Caminos hacia el rol

• Brief 01.04 — Compensación y defensa de derechos

• Brief 14.04 — Planificación y documentación del PD