Estudiantes de inglés de largo plazo

Por qué algunos estudiantes han sido estudiantes de inglés por seis o más años, y por qué las estrategias estándar de ELL muchas veces se quedan cortas.

Para quién es este resumen

• Paras y maestros que trabajan con estudiantes ELL de escuela intermedia y secundaria superior que han estado en escuelas de EE. UU. por muchos años.

Por qué importa esto. Los estudiantes de inglés de largo plazo (Long-Term English Language Learners, LTELLs) han estado en las escuelas de EE. UU. por seis o más años. Todavía no tienen dominio del inglés. A menudo hablan bien el inglés en una charla. Se mueven por la escuela con facilidad. Los adultos a menudo los etiquetan como casi competentes. Pero su inglés académico está muy atrasado. Apoyarlos requiere una perspectiva distinta de la que se usa para apoyar a los recién llegados.

Quiénes son los ELL de largo plazo

Los LTELLs son en su mayoría estudiantes que empezaron la escuela en los grados tempranos. Han estado en servicios de ELL desde entonces. No han salido. A menudo:

• Hablan inglés con facilidad en contextos sociales. Su inglés social (BICS — Basic Interpersonal Communication Skills) es sólido.

• Tienen dificultad con el inglés académico (CALP — Cognitive Academic Language Proficiency). Eso quiere decir las palabras, la gramática y la escritura de los libros de texto, los exámenes, y la escritura formal.

• Pueden tener vacíos en la lectura del idioma del hogar también. Tal vez no lean ni escriban bien en ningún idioma.

• A menudo sienten frustración, que no se les presta atención o que se les etiqueta mal. Saben que no son recién llegados. Pueden resistirse a los servicios de ELL que resultan estigmatizantes.

• Son enviados a educación especial con demasiada frecuencia, no porque tengan discapacidades. Su vacío de inglés académico simplemente parece un problema de aprendizaje.

El vacío BICS/CALP

Jim Cummins dividió el lenguaje en BICS (inglés social) y CALP (inglés académico). Esta división es clave para entender a los LTELLs. El inglés social se desarrolla rápido: dentro de 2 a 3 años. El inglés académico tarda de 5 a 7 o más años. Necesita enseñanza clara y mucha lectura.

Los LTELLs a menudo suenan fluidos en una charla. Eso hace que los adultos pasen por alto el vacío. Un estudiante puede charlar con facilidad sobre deportes y amigos. Pero no puede escribir un argumento sobre un acontecimiento histórico. Ha desarrollado BICS sin desarrollar CALP. Esto no es un asunto de personalidad o de esfuerzo. Es cómo funciona el aprendizaje de un idioma.

Qué necesitan los LTELLs

La enseñanza para los LTELLs se centra en el crecimiento del inglés académico:

• Enseñanza clara de palabras. Las palabras académicas de Nivel 2 (Tier 2), como analizar, comparar, evidencia y consecuencia, aparecen en todas las materias. La mayoría de las aulas no las enseñan. Los estudiantes no las captan de una charla.

• Escritura extensa. Los estudiantes necesitan práctica regular con la escritura académica: resumir, argumentar, explicar. Enseñe la estructura del texto académico.

• Inglés académico hablado. Use formatos fijos de conversación (conversaciones académicas, seminarios socráticos). Hacen que los estudiantes usen inglés académico, no solo inglés social.

• Contenido que afirma la identidad. Los LTELLs a menudo tienen identidades bilingües y biculturales ricas. La enseñanza que se apoya en ambos idiomas mantiene su participación.

El rol del para con los LTELLs

• No tome la charla fluida como prueba de habilidad en inglés académico. Un estudiante puede sonar fluido. Pero puede tener dificultad con la lectura, la escritura o las palabras académicas. Puede ser un LTELL cuyas necesidades de inglés académico todavía no se han cubierto.

• Respalde el inglés académico con claridad. Ayude a los estudiantes a aprender las palabras académicas y las estructuras de oración para el contenido que están estudiando.

• No simplifique el contenido. Los LTELLs pueden pensar al nivel del grado. Necesitan más lenguaje, no menos contenido.

• Preste atención a la identidad. Los LTELLs a menudo tienen sentimientos encontrados sobre la escuela y su estatus de estudiante de inglés. Un para que ve su identidad completa —no solo su vacío de idioma— construye confianza.

En resumen. Los ELL de largo plazo no están a punto de alcanzar el dominio. Se encuentran en una etapa del desarrollo lingüístico distinta de la que sugiere su charla fluida. Los paras que entienden el vacío BICS/CALP pueden dar el apoyo correcto de inglés académico. Eso hace avanzar a estos estudiantes. También rompe la idea falsa de que casi han terminado de aprender inglés.