Estudiantes con doble identificación

Apoyar a estudiantes que aprenden inglés y además tienen un IEP

Por qué importa. Algunos estudiantes son a la vez aprendices de inglés (English Language Learners) y tienen una discapacidad. Estos estudiantes están entre los menos atendidos en las escuelas. También son los que más se identifican mal. La mezcla de diferencia de idioma y discapacidad crea necesidades superpuestas. Ninguno de los dos sistemas fue creado para atenderlas por sí solo. Los paraprofesionales que trabajan con estos estudiantes necesitan conocer ambos.

Quiénes son los estudiantes con doble identificación

"Doble identificación" significa que un estudiante califica tanto para servicios de ELL como de educación especial (special education, SpEd). El estudiante es un aprendiz de inglés Y tiene un Programa Educativo Individualizado (IEP) o un plan 504 por una discapacidad que cumple los criterios. La discapacidad puede ser:

• Una discapacidad de aprendizaje (como dislexia o diferencias de procesamiento). Esto existe aparte del aprendizaje del idioma.

• Una discapacidad del desarrollo (como discapacidad intelectual o autismo). Esto también existe aparte del aprendizaje del idioma.

• Una alteración del habla y lenguaje en ambos idiomas, no solo dificultad para aprender inglés.

• Una discapacidad física, sensorial o médica sin relación con el idioma.

La idea clave: un estudiante ELL puede tener una discapacidad. Detectarlo requiere distinguir dos cosas. Lo que viene del aprendizaje del idioma (y no es una discapacidad). Y lo que es una verdadera diferencia de aprendizaje o del desarrollo. Lo segundo aparecería sin importar el idioma.

El problema de la identificación errónea

A los estudiantes ELL se los sobreidentifica y subidentifica para recibir educación especial:

Sobreidentificación: los estudiantes ELL son derivados a educación especial porque sus dificultades con el idioma parecen discapacidades de aprendizaje. Un estudiante que lee despacio en inglés puede estar desarrollando todavía su velocidad de lectura en un idioma nuevo, no mostrando señales de dislexia. Un estudiante que tiene dificultad para seguir instrucciones puede simplemente no saber el inglés, no tener un trastorno de procesamiento.

Subidentificación: los estudiantes ELL con discapacidades reales pasan desapercibidos. El equipo supone que todas las dificultades se deben al idioma. Un estudiante con autismo o discapacidad intelectual puede esperar años para una evaluación. El equipo lo atribuye al aprendizaje del inglés.

El estándar para la evaluación es el idioma más fuerte del estudiante, o ambos idiomas, no solo inglés. Si una escuela deriva a un ELL para educación especial sin evaluación en el idioma del hogar, la evaluación está incompleta. El equipo debe descartar el aprendizaje del idioma como causa.

El papel del paraprofesional con estudiantes con doble identificación

Los paraprofesionales manejan dos conjuntos de planes para estos estudiantes, el IEP y los servicios de ELL. Deben conocer ambos:

• Sepa cuáles son metas de idioma. Y cuáles son metas del IEP. Las indicaciones (prompting), el refuerzo y la recolección de datos pueden ser distintos.

• Use ambos planes sin confundirlos. Las metas de idioma del especialista en ELL y las modificaciones del maestro de educación especial pueden aplicarse a la vez en la misma lección.

• Reporte lo que ve a ambos equipos. Un cambio de conducta o la pérdida de una habilidad puede importarle al equipo de ELL, al de SpEd, o a ambos.

• Use el idioma del hogar del estudiante como una fortaleza, no como un problema. La lectura en el idioma del hogar a menudo se transfiere a la lectura en inglés. Incluso en estudiantes con discapacidades de aprendizaje.

Trabajar entre equipos

Los estudiantes con doble identificación suelen ser atendidos por dos equipos. Los equipos pueden no hablar a menudo. El especialista en ELL y el maestro de educación especial pueden no compartir una reunión. Pueden no compartir datos. Pueden no compartir una misma visión de las necesidades del estudiante.

El paraprofesional trabaja con el estudiante a diario. A menudo tiene una imagen más completa que cualquier especialista por separado. Los paraprofesionales pueden ayudar compartiendo lo que ven entre los equipos. Pueden señalar cuando los dos planes parecen entrar en conflicto.

En resumen. Los estudiantes con doble identificación necesitan paraprofesionales que conozcan ambos marcos y puedan sostenerlos a la vez, sin reducir uno al otro. La pregunta más importante en cualquier observación: ¿esto es un patrón del idioma? ¿O es una diferencia de aprendizaje que va más allá del idioma?