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La lengua de señas en las escuelas no es una sola cosa. La Lengua de Señas Americana (American Sign Language, ASL) es una lengua completa. El Inglés Exacto por Señas (Signed Exact English, SEE-II) y el Inglés por Señas Conceptualmente Exacto (Conceptually Accurate Signed English, CASE) son sistemas que muestran el inglés con las manos. La Comunicación Total usa muchas maneras de hablar a la vez. Saber qué sistema usa un estudiante —y por qué— es el punto de partida.
Para quién es esto. Paraprofesionales que trabajan con estudiantes que usan señas, y paraprofesionales nuevos en entornos para sordos y personas con dificultades auditivas.
La ASL es una lengua visual completa. Tiene su propia gramática y orden de palabras. No es inglés con señas. La ASL es la primera lengua de muchas personas sordas en Estados Unidos. Algunos estudiantes aprenden la ASL en casa como su primera lengua.
Un paraprofesional que no sabe ASL no puede comunicarse con naturalidad en ASL. Si la primera lengua de un estudiante es la ASL, tiene el derecho a un intérprete escolar capacitado, no a un paraprofesional que sabe unas cuantas señas. Los paraprofesionales deben saber esto y no pensar que señan mejor de lo que lo hacen.
El Inglés Exacto por Señas (Signed Exact English, SEE-II) y el Inglés por Señas Conceptualmente Exacto (Conceptually Accurate Signed English, CASE) muestran el inglés con las manos. Usan muchas señas de la ASL, pero siguen el orden de palabras del inglés. Estos sistemas se usan en muchas escuelas para ayudar a los estudiantes que son sordos o tienen dificultades auditivas a aprender a leer.
SEE-II: hace señas de cada palabra del inglés, incluso partes pequeñas como las terminaciones de los verbos, la -s del plural y la palabra "the". Es una coincidencia más completa con el inglés, pero requiere más señas.
CASE (también llamado Inglés por Señas Pidgin): una mezcla de señas de la ASL en el orden de palabras del inglés. No incluye todas las partes pequeñas de las palabras. Las personas oyentes que aprenden a señar suelen usarlo.
La Comunicación Total es un enfoque escolar que usa todas las maneras de hablar a la vez: habla, señas, deletreo con los dedos (deletrear palabras letra por letra con las manos), imágenes y gestos. No elige un solo sistema de señas. Muchos programas autocontenidos para estudiantes con pérdida auditiva usan la Comunicación Total.
Algunos estudiantes con necesidades cognitivas significativas, autismo o necesidades complejas de comunicación usan las señas de palabras clave. Hacen señas solo de las palabras principales de una frase hablada, no de cada palabra. Makaton es un conjunto de señas de palabras clave que se usa mucho en los salones de primera infancia y de educación especial del Reino Unido. Sus señas vienen de la lengua de señas británica (British Sign Language, BSL), así que en Estados Unidos las señas de palabras clave casi siempre se hacen con señas de ASL en lugar de Makaton. En todo caso, las señas de palabras clave no son lo mismo que usar ASL como idioma: toman señas sueltas para apoyar el habla y no reemplazan un idioma completo.
El papel del paraprofesional depende del entorno y del estudiante:
En un programa con un intérprete escolar capacitado: el intérprete es el puente principal para la conversación. El trabajo del paraprofesional es ayudar con el aprendizaje, no interpretar. No hable con el intérprete pasando por alto al estudiante; háblele al estudiante y deje que el intérprete haga su trabajo.
En un programa de Comunicación Total o de señas de palabras clave: se espera que el paraprofesional use señas con los estudiantes. Cuánto necesita señar depende del trabajo. Como mínimo, debe saber las señas básicas del horario diario, las rutinas del salón y los apoyos de conducta.
Con un estudiante que usa señas de palabras clave para comunicarse: aprenda las palabras clave del estudiante y úselas cada vez.
Si su trabajo incluye señar, desarrolle sus habilidades:
Deletreo con los dedos: aprenda a deletrear el abecedario con los dedos para que otros puedan leerlo. El deletreo con los dedos se usa para nombres, lugares y palabras que no tienen una seña.
Señas específicas del estudiante: aprenda las señas que el estudiante usa más cada día: sus rutinas, su trabajo en clase y su comunicación personal. Esto es más útil de inmediato que una lista general de señas.
Recursos de ASL: Handspeak.com, Lifeprint.com y la aplicación The ASL App tienen lecciones gratuitas en video. YouTube también tiene muchas lecciones de ASL.
Retroalimentación de personas hábiles con las señas: si puede, pida a un adulto sordo, a un intérprete escolar o a un maestro de ASL que le observe señar. Las señas autodidactas a menudo tienen errores que estorban.
No hable por un estudiante que seña. Dele tiempo y espere.
Mantenga los ojos en el estudiante que seña, no en el intérprete, cuando le hable.
No ponga las manos sobre un estudiante para impedir que señe. Esto rompe sus derechos y bloquea su comunicación.
Aprenda y use la seña del nombre del estudiante si tiene una. En la cultura sorda, las señas de los nombres las da la comunidad sorda, no las eligen las personas oyentes.
La identidad sorda es una identidad cultural y lingüística, no solo una condición médica. Trátela con respeto.
| Intente esto | Tenga cuidado con |
|---|---|
| Sepa qué sistema de señas usa el estudiante. Aprenda las señas que necesita cada día. Trate las señas como su manera principal de hablar, con el mismo respeto que da a la lengua hablada. | No piense que unas cuantas señas son suficientes para ser el apoyo principal de comunicación de un estudiante. Si un estudiante necesita un intérprete capacitado, pedirlo es parte de su trabajo. |
En resumen. La lengua de señas en las escuelas toma muchas formas. El trabajo del paraprofesional es saber qué sistema usa el estudiante, desarrollar las habilidades de señas que el trabajo requiere, y apoyar —no reemplazar— a los intérpretes y especialistas capacitados. Ser hábil es la meta. El esfuerzo constante y respetuoso es el comienzo.
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